Migraine
13 Symptômes à Connaître Pour Réagir à Temps
Vous avez mal à la tête… mais est-ce vraiment une migraine ?
Ce trouble neurologique touche plus de 10 millions de personnes en France chaque année, et pourtant, il est souvent mal compris. Les symptômes peuvent être visuels, digestifs, sensoriels ou cognitifs, et ne se résument pas à une simple douleur.
Cet article vous aide à reconnaître les signes typiques d’une vraie migraine, à chaque étape de la crise.
Car savoir les repérer à temps, c’est mieux anticiper, mieux soulager, et parfois même éviter la crise.
📌 Cet article fait partie du dossier : Migraine : Types, Symptômes et Causes à Connaître
🔎 Pour aller plus loin, explore aussi les autres volets de notre guide complet sur les maux de tête & migraines :
Migraine : Bien Plus Qu’un Mal de Tête
Une maladie neurologique
La migraine est une pathologie du système nerveux, et non un simple mal de tête passager. Elle affecte de nombreux circuits dans le cerveau : nerfs sensitifs, vaisseaux sanguins, perception sensorielle… C’est une crise globale, souvent invalidante.
Des symptômes variables
Aucune migraine ne ressemble à une autre. Certaines personnes ressentent d’abord une aura visuelle, d’autres une fatigue brutale, des nausées ou une gêne sensorielle.
Cette variabilité rend le diagnostic difficile, mais aussi essentiel pour mieux se soigner.
Symptômes Typiques de la Migraine
Les migraines ne surviennent pas d’un coup. Elles suivent souvent un cycle en plusieurs phases, avec des signaux parfois subtils que beaucoup de personnes ignorent. En repérant ces signes tôt, on peut anticiper la crise et mieux la gérer.
1. Phase prodromique
C’est la période d’alerte, qui peut commencer de quelques heures à deux jours avant l’apparition de la douleur.
Les symptômes sont discrets, mais révélateurs :
Fatigue inexpliquée ou besoin de dormir plus que d’habitude
Hypersensibilité à la lumière, aux bruits, ou aux odeurs
Raideur de nuque, bâillements répétés, sensation de tension musculaire
Troubles digestifs (nausée légère, ballonnements) ou irritabilité inhabituelle
Beaucoup de migraineux apprennent avec le temps à reconnaître leur propre combo de signes avant-coureurs.
2. Phase de la douleur
C’est la phase la plus connue. Elle peut durer de 4 à 72 heures. La douleur est souvent modérée à sévère, et s’accompagne d’autres symptômes très marqués :
Douleur pulsatile ou unilatérale (souvent d’un seul côté de la tête)
Sensation de marteau ou de pression interne
Aggravation par le mouvement, l’effort ou le bruit
Nausées, parfois accompagnées de vomissements
Dans cette phase, beaucoup de personnes doivent s’isoler dans le noir, incapables de travailler ou de tenir une conversation normale.
3. Symptômes sensoriels associés
Même sans aura, de nombreux migraineux ressentent des troubles sensoriels pendant la crise :
Photophobie : intolérance à la lumière
Phonophobie : gêne au moindre bruit
Vision floue, vertiges, engourdissements légers (au visage ou aux mains)
Ces symptômes renforcent le caractère neurologique de la migraine et expliquent pourquoi elle est bien plus complexe qu’une céphalée de tension.
4. Phase postdrome
Une fois la douleur passée, le corps met du temps à se “réinitialiser”.
C’est une phase d’épuisement post-crise, qui peut durer jusqu’à 24 heures :
Fatigue persistante, manque d’énergie
Difficulté de concentration, ralentissement mental
Perte d’appétit, sensation de “cerveau brumeux”
Parfois, une hypersensibilité qui persiste
Beaucoup de patients décrivent cette sensation comme une gueule de bois neurologique.
Migraine ou Autre Type de Mal de Tête ? Les Signes Qui Ne Trompent Pas
Tous les maux de tête ne sont pas des migraines. Et toutes les migraines ne ressemblent pas à ce que vous imaginez. Pour bien faire la différence, il faut connaître les caractéristiques clés de chaque type de douleur.
1. Tension ou migraine : la nature de la douleur
Les céphalées de tension sont les plus fréquentes. Elles provoquent une douleur :
bilatérale (des deux côtés de la tête)
continue, en forme de serrement
modérée, mais gênante et parfois longue
La migraine, elle, se distingue par :
une douleur pulsatile (comme des battements)
souvent d’un seul côté
intense, parfois insupportable
et aggravée par l’effort ou les stimuli sensoriels
2. Migraine sans douleur : oui, c’est possible
Certaines crises migraineuses se manifestent sans douleur mais avec des symptômes bien réels :
Troubles visuels, comme des scintillements ou des zigzags
Difficulté à parler, confusion passagère
Engourdissements, vertiges, troubles digestifs
Ce type de migraine est souvent mal diagnostiqué, car sans la douleur classique, on pense à autre chose (fatigue, stress, AVC…). Pourtant, c’est bien une forme neurologique de migraine, qu’il ne faut pas négliger.
3. Ce que les migraines ont de spécifique
Ce qui rend les migraines uniques :
Elles s’inscrivent dans un cycle, avec une phase avant, pendant et après
Elles touchent le cerveau entier, pas seulement la zone douloureuse
Elles peuvent être hormonales, sensorielles ou digestives
Elles perturbent souvent le quotidien et la cognition
Bref, la migraine n’est pas juste un mal de tête intense, c’est un syndrome neurologique complexe.
Symptômes Inhabituels Mais Fréquents
Certaines manifestations de la migraine surprennent, même les médecins généralistes peu spécialisés. Pourtant, ces symptômes sont bien réels, fréquents chez les migraineux, et peuvent apparaître avec ou sans douleur.
Hallucinations olfactives
Sensation de sentir une odeur qui n’existe pas autour de soi — comme du brûlé, un parfum fort ou une odeur chimique.
Ce phénomène, appelé phantosmie, survient chez certains migraineux en début ou en fin de crise.
C’est un signal neurologique, souvent mal interprété, mais sans danger en soi.
Difficulté à parler
Trouble de la parole temporaire, difficulté à trouver ses mots, formuler des phrases, ou confusion dans le discours.
C’est ce qu’on appelle une aphasie transitoire, un symptôme possible de migraine, notamment en cas d’aura complexe.
Il peut faire penser à un AVC, mais il disparaît après la crise, sans séquelles.
Engourdissements sans douleur
Certains patients ressentent des fourmillements, une sensation de picotement ou une légère paralysie sur une partie du visage, des mains ou des jambes.
Cela peut durer quelques minutes à une heure, et reste bénin dans le cadre d’une migraine.
👉 Ces symptômes sont parfois les seuls signes de la crise chez certaines personnes.
Ils sont réels, neurologiques, et ne doivent pas être ignorés, même s’ils paraissent étranges.
Reconnaître ces signaux, c’est éviter le stress inutile… et poser un diagnostic plus juste.
Quand Faut-il Vraiment S’inquiéter ?
La migraine est généralement bénigne, même si elle peut être très handicapante.
Mais dans certains cas, elle peut masquer ou imiter un trouble plus grave. Il est essentiel de savoir quand consulter sans attendre.
1. Une douleur nouvelle, soudaine, et très intense
Si vous ressentez une douleur brutale, qui apparaît d’un coup, sans avertissement, avec une intensité extrême comme un « coup de tonnerre », appelez immédiatement les urgences.
Ce type de douleur n’est pas typique de la migraine et peut indiquer une hémorragie cérébrale ou un autre problème grave.
2. Des troubles visuels persistants
La migraine peut provoquer des troubles visuels temporaires (aura, vision floue…), mais si votre vue reste affectée après la crise, ou si vous perdez une partie de votre champ visuel, il faut consulter rapidement.
Une atteinte durable de la vision ne doit jamais être ignorée.
3. Des signes neurologiques inhabituels
Des engourdissements prolongés, une paralysie d’un côté du corps, des difficultés à parler qui durent plus d’une heure ou ne disparaissent pas complètement : ce ne sont pas des symptômes classiques de la migraine.
Mieux vaut exclure un AVC ou une autre pathologie neurologique, même si vous êtes migraineux.
4. Une évolution soudaine ou inquiétante
Si vous avez :
Des migraines plus fréquentes que d’habitude
Des crises de plus en plus fortes
Ou si votre profil habituel change brutalement
➡️ Il est indispensable de faire un bilan médical complet. Une migraine qui change doit toujours être explorée.
Résumé Visuel : Tableau Comparatif des Symptômes les Plus Fréquents
Parce qu’un bon visuel vaut mille mots, voici un tableau récapitulatif des quatre grandes phases de la migraine et des symptômes typiques associés.
C’est l’outil idéal pour mieux comprendre le déroulement d’une crise — et repérer où vous vous situez.
| Phase | Symptômes typiques | Durée approximative |
|---|---|---|
Prodrome |
Fatigue, irritabilité, fringales |
24 à 48 heures avant la crise |
Aura (si présente) |
Troubles visuels, fourmillements |
20 à 60 minutes |
Douleur |
Pulsations, nausées, photophobie |
4 à 72 heures |
Postdrome |
Fatigue, « cerveau brumeux », baisse de concentration |
Jusqu’à 24 heures après |
Ce tableau peut aussi servir de guide d’auto-observation pour mieux comprendre vos propres symptômes migraineux, et en parler de manière précise à un professionnel de santé.
Ce qu’il faut retenir
- Les migraines sont bien plus qu’une simple douleur à la tête : elles touchent l’ensemble du système nerveux.
- Les symptômes varient selon les phases : prodrome, douleur, post-crise… et ne se limitent pas à la douleur.
- Certains signes passent inaperçus (nausées, hypersensibilité, engourdissement…) et doivent alerter.
- Reconnaître ces signaux précocement permet de mieux gérer et anticiper les crises.
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FAQ
Les premiers signes peuvent apparaître 24 à 48 heures avant la douleur : fatigue, irritabilité, fringales, raideur de nuque, ou hypersensibilité sensorielle.
Ce stade précoce s’appelle la phase prodromique.
Oui. Certaines migraines se manifestent sans douleur, mais avec des symptômes neurologiques : troubles visuels, vertiges, engourdissements…
On parle alors de migraine sans céphalée.
Oui. La photophobie (lumière) et la phonophobie (bruit) sont fréquentes mais pas systématiques. Certaines personnes ont des migraines sans aucune sensibilité sensorielle marquée.
Les symptômes peuvent durer de quelques heures à plusieurs jours selon les phases :
Aura : 20 à 60 min
Douleur : 4 à 72h
Post-crise : jusqu’à 24h
En cas de symptômes soudains, inhabituels, avec perte de conscience, paralysie ou confusion persistante, appelez les urgences immédiatement.
Un bilan médical est indispensable pour écarter tout risque d’AVC.
Oui. Il arrive d’avoir une phase prodromique ou des signes sensoriels, sans qu’une douleur ne suive.
Cela reste une manifestation migraineuse, appelée parfois crise incomplète.
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