Migraine Cervicale : 5 Symptômes Qui Doivent Alerter
Vous avez régulièrement mal à la nuque, et la douleur remonte vers la tête ?
Vous ressentez une pression lancinante d’un seul côté, souvent après une journée devant l’écran ou au réveil ?
👉 Ce n’est pas qu’une mauvaise posture : vous souffrez peut-être d’une migraine cervicale.
Encore peu connue et souvent confondue avec une simple céphalée de tension, la migraine cervicale est bien réelle.
Elle mêle douleurs musculaires, raideurs articulaires et réactions neurologiques, qui peuvent provoquer des crises récurrentes, difficiles à soulager si on ne traite pas la cause.
Dans cet article, vous allez découvrir :
Les symptômes typiques à repérer
Les facteurs déclencheurs les plus fréquents
Et surtout, les solutions concrètes pour retrouver du soulagement durablement.
📌 Cet article fait partie du dossier : Migraine : Types, Symptômes et Causes à Connaître
🔎 Pour aller plus loin, explore aussi les autres volets de notre guide complet sur les maux de tête & migraines :
Mal à la Nuque + Mal de Tête ? Ce N’est Pas Qu’une Tension
Pourquoi la migraine cervicale est souvent mal diagnostiquée
Beaucoup de personnes souffrant de migraines cervicales passent des mois, voire des années, sans avoir de réponse claire.
Pourquoi ? Parce que leurs douleurs sont souvent attribuées à :
Une “simple tension musculaire”
Une mauvaise position au travail
Un stress passager
Ou même à l’anxiété…
Or, il s’agit souvent d’une interaction complexe entre les muscles du cou, les articulations cervicales et le système nerveux.
La douleur part de la nuque, mais elle est relayée et amplifiée par le cerveau, comme une vraie migraine.
Quand une douleur dans le cou devient neurologique
Ce qu’on appelle “migraine cervicale”, c’est une douleur qui naît dans la zone cervicale, mais qui est traitée par le cerveau comme une migraine.
Résultat : la douleur remonte, devient pulsatile, parfois localisée d’un seul côté, avec des nausées, des vertiges ou une sensibilité à la lumière.
C’est un pont entre un trouble mécanique (posture, raideur, tension) et une réaction neurologique typique de la migraine.
En bref :
👉 Ce n’est pas “dans votre tête”…
👉 … mais ça vient de votre cou, et le cerveau en souffre comme dans une vraie crise migraineuse.
C’est Quoi Une Migraine Cervicale ? (Et Ce Qu’elle N’Est Pas)
Chez la femme, la rétention d’eau abdominale est souvent liée à des facteurs hormonaux ou circulatoires. Voici les 4 principales causes à connaître pour mieux agir.
Définition simple et rôle des nerfs cervicaux
La migraine cervicale est une douleur qui prend naissance dans la région du cou — notamment au niveau des vertèbres cervicales — et qui se propage vers la tête, parfois jusqu’à l’œil ou la tempe.
Elle implique souvent une irritation ou une compression des nerfs cervicaux, en particulier les racines nerveuses C1 à C3, qui sont directement connectées aux zones sensibles du crâne.
C’est donc un trouble mixte, à la frontière entre :
Une douleur mécanique (posture, tension, articulation)
Et une réponse neurologique comparable à une migraine
Différence entre céphalée de tension, cervicalgie et vraie migraine cervicale
⚠️ À ne pas confondre :
Céphalée de tension : douleur diffuse, comme un casque serré, souvent bilatérale, liée au stress ou à la fatigue musculaire
Cervicalgie simple : douleur localisée à la nuque ou aux trapèzes, sans propagation ni signes neurologiques
Migraine cervicale : douleur qui débute dans le cou mais déclenche des symptômes migraineux : pulsations, nausées, photophobie, etc.
La différence clé ?
👉 La migraine cervicale est irradiée, cyclique, unilatérale, et peut être invalidante comme une vraie migraine.
Origine : musculaire, articulaire, posturale… ou mixte
Les causes fréquentes sont :
Tensions musculaires profondes (trapèzes, scalènes, sous-occipitaux)
Blocages articulaires (vertèbres C1-C2-C3)
Posture prolongée (ordinateur, téléphone, sommeil sur le ventre)
Microtraumatismes (accident, port de charges, fatigue chronique)
👉 C’est souvent une combinaison de plusieurs facteurs qui crée un terrain favorable aux crises.
Symptômes Typiques : Ce Que Vous Ressentez (Et Où)
La migraine cervicale ne ressemble pas à une migraine “classique”.
Mais elle présente des signes très reconnaissables quand on sait quoi observer.
Douleur unilatérale partant de la nuque vers la tête
C’est le signe le plus caractéristique :
La douleur débute dans la nuque, souvent d’un seul côté, puis remonte vers l’arrière de la tête, jusqu’à la tempe, parfois même derrière l’œil.
Cette douleur est :
Pulsatile ou en pression sourde
Irradiée, mais localisée
Souvent accentuée au réveil ou en fin de journée
Raideur cervicale, vertiges, vision floue
À la différence d’une migraine classique, la migraine cervicale s’accompagne souvent de signes “physiques” au niveau du cou :
Raideur musculaire, difficulté à tourner la tête
Vertiges légers, sensation de déséquilibre
Parfois vision trouble ou sensation de voile devant les yeux
Ces signes sont dus à l’inflammation ou à la tension des muscles profonds, qui perturbent la posture et la perception.
Aggravation au mouvement, soulagement au repos
Un autre indice révélateur :
La douleur s’aggrave quand vous bougez la tête (tourner, pencher, lever)
Et elle s’apaise au repos, en position neutre ou allongée
C’est l’un des critères clés qui différencie la migraine cervicale d’une céphalée ou d’une migraine d’origine hormonale ou vasculaire.
Qu’est-ce Qui Déclenche Une Migraine Cervicale ?
La migraine cervicale n’arrive pas par hasard.
Elle est souvent la conséquence d’un facteur mécanique ou postural, qui finit par surcharger les nerfs et les muscles du cou.
Voici les 3 grandes causes les plus fréquentes.
Mauvaise posture prolongée (ordinateur, sommeil)
La posture joue un rôle clé.
Rester des heures :
Avachi sur un écran
Le cou penché vers l’avant (téléphone, lecture au lit)
Ou dormir avec un oreiller inadapté
… crée une compression progressive des vertèbres cervicales. Résultat : inflammation, tension musculaire, puis douleur irradiée vers la tête.
Stress + crispation musculaire
Le stress ne déclenche pas toujours la migraine par le cerveau.
Il agit aussi en contractant les muscles du cou, notamment les trapèzes, les muscles sous-occipitaux et la nuque profonde.
Ce état de crispation chronique finit par appuyer sur les nerfs cervicaux… et déclencher une douleur qui remonte jusqu’à la tête.
Arthrose cervicale ou problème mécanique
Certaines migraines cervicales ont une cause médicale ou structurelle :
Arthrose des vertèbres cervicales
Trouble de l’alignement vertébral
Séquelle de coup du lapin, accident, ou traumatisme cervical
Ces causes nécessitent souvent une exploration par imagerie médicale et un accompagnement ostéo, kiné ou neuro.
Migraine Cervicale : Que Faire Pour Soulager ?
Bonne nouvelle : des solutions existent, et dans de nombreux cas, elles ne nécessitent pas de médicaments lourds.
L’essentiel est d’agir sur la cause mécanique et musculaire, sans attendre que la douleur s’installe durablement.
Étirements et mouvements doux : ce qui fonctionne vraiment
Quand la douleur est liée à une tension musculaire ou une posture figée, certains gestes simples peuvent faire une vraie différence.
Ce qui aide le plus :
Étirements doux du cou (rotation lente, inclinaison tête/épaule)
Auto-massages de la base du crâne et des trapèzes
Mobilisations actives des épaules et omoplates
Respiration profonde pour relâcher la tension globale
🎯 Astuce : pratiquer 5 à 10 minutes matin et soir, ou dès les premiers signes de raideur.
Faut-il consulter un ostéopathe ou un kiné ?
Oui, dans la majorité des cas.
Un bon ostéopathe ou kinésithérapeute spécialisé en cervicalgies peut :
Libérer les tensions musculaires profondes
Rééquilibrer la posture (axe tête/épaule/colonne)
Travailler sur les causes structurelles (blocages vertébraux, microtraumatismes)
C’est souvent après 2 ou 3 séances ciblées que les patients constatent une diminution significative de la fréquence des migraines.
Quand envisager une approche neurologique (imagerie, traitement)
Si la douleur est :
Très fréquente, malgré les soins manuels
Accompagnée de troubles neurologiques inhabituels (engourdissement, vertige intense, perte de coordination)
Ou fait suite à un traumatisme cervical connu
➡️ Un avis neurologique s’impose.
Le médecin pourra prescrire :
Une IRM cervicale ou cérébrale
Un traitement préventif adapté
Ou orienter vers une prise en charge pluridisciplinaire (neuro + kiné + ostéo)
Ce qu’il faut retenir
- La migraine cervicale est réelle et traitable
- Elle combine souvent facteurs mécaniques + neurologiques
- Des ajustements simples peuvent réduire durablement les crises
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FAQ
Si la douleur commence dans la nuque, remonte d’un seul côté, et s’accompagne de raideur cervicale, il y a de fortes chances qu’il s’agisse d’une migraine cervicale.
Un test simple : tourner doucement la tête. Si la douleur s’intensifie, l’origine est probablement mécanique et posturale.
Oui. Les tensions à la base du crâne peuvent tirer sur les trapèzes et les muscles dorsaux.
Certaines migraines cervicales donnent une sensation de barre dans le haut du dos, ou une douleur qui descend jusque dans l’omoplate.
Un oreiller ni trop haut, ni trop mou.
Idéalement :
En mémoire de forme
Adapté à votre position de sommeil (côté ou dos)
Qui soutient bien la courbe naturelle du cou sans forcer
❌ Éviter les oreillers trop épais ou trop plats : ils aggravent l’alignement.
Oui, et souvent de façon très efficace.
Un bon ostéopathe peut :
Détendre les muscles profonds
Libérer les blocages vertébraux
Rééquilibrer la posture
Les résultats se font parfois sentir dès la première ou la deuxième séance.
Si la douleur :
Devient trop fréquente ou intense
Ne répond à aucun traitement ou suivi mécanique
S’accompagne de signes inquiétants (trouble de la vision, engourdissement, vertige majeur)
➡️ Un neurologue pourra demander une IRM et proposer un traitement ciblé.
Oui. Le stress entraîne des tensions réflexes dans les muscles du cou.
Quand ces tensions sont quotidiennes et non relâchées, elles peuvent provoquer des crises migraineuses à répétition, aggravées par la fatigue, la posture et le manque de récupération.
Auteur & Références
✍️ Article rédigé par Julien Marceau
Julien Marceau est le fondateur de Remèdes Quotidiens, passionné par les approches naturelles, les solutions holistiques et les maux du quotidien. Il partage ses recherches et conseils à travers des contenus fiables, documentés et accessibles à tous.
📚 Sources & Références :
INSERM – Migraine et douleurs cervicales : diagnostic différentiel et interactions – 2022
Haute Autorité de Santé (HAS) – Recommandations sur les céphalées chroniques et cervicalgies – 2021
Ameli.fr – Céphalées, migraines et douleurs cervicales : comprendre les liens – 2023
The Migraine Trust (UK) – Cervicogenic headache vs migraine: how to know the difference – 2023
Cleveland Clinic – Cervicogenic Headache: Symptoms, Diagnosis, and Treatment – 2024
National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) – Headache disorders and cervical spine issues – 2023
The Journal of Headache and Pain – Pathophysiology and diagnosis of cervicogenic headache – Volume 23, 2022
👉 Pour en savoir plus sur l’auteur, consultez sa page ici